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Le problème​

La documentation fait partie intégrante de tous les produits logiciels et, pour être utile, elle doit être complète et détaillée. Cependant, cela représente un défi à la fois pour les utilisateurs et les développeurs. Les utilisateurs, en particulier ceux qui découvrent le logiciel, peuvent trouver décourageant de passer au crible de gros blocs de texte, tandis que les développeurs ont souvent du mal à rendre la documentation attrayante et digeste.

Tout au long de mes études universitaires, j'ai fait partie de la première catégorie. En tant qu'utilisateur, j'ai toujours trouvé la documentation difficile à comprendre. Elle me laissait souvent avec plus de questions que de réponses. Le fait que les sites web de documentation que j'utilisais avaient souvent une mauvaise navigation et peu de ressources pour m'aider à comprendre ce que je lisais ne m'a pas aidé, me laissant parcourir différents sites pour trouver des informations qui étaient cachées dans un coin.

En tant qu'étudiant coopératif chez LINCS, j'ai été chargé de migrer le site de documentation du Canadian Writing Research Collaboratory (CWRC). Ce site web fournissait des informations sur les trois ontologies développées par le CWRC et permettait d'y accéder, chacune avec son propre ensemble de documentation. Cela m'a inquiété, car comment développer un site web capable d'afficher efficacement la documentation tout en tenant compte de la navigation, de l'esthétique et de la mise en page ?

Image: Opératrices de cartes perforées travaillant sur l'Index Thomisticus de Roberto Busa. En arrière à gauche : Rosetta Rossi Bertolli ; en bas à droite : Livia Canestraro. CC-BY-NC. Merci à Melissa Terras, "For Ada Lovelace Day," 2015.

Je suis surpris et ravi que quelqu'un ait jugé utile de me proposer pour le Prix Roberto Busa, et ravi d'avoir été placé par ADHO en si illustre compagnie, tout en étant pleinement conscient qu'il y a tant de superbes travaux dans notre communauté qui méritent cette reconnaissance.

Toute connaissance est relationnelle. Il est fabuleux de voir reconnue une recherche qui émerge d'une perspective intersectionnelle et qui s'inscrit dans un processus : de la fabrication d'objets qui tentent d'exploiter la technologie de manière nouvelle, en essayant et en échouant, mais en continuant à essayer de faire une différence dans notre manière de travailler et de nous permettre de créer et de partager des connaissances ensemble, de manière plus efficace, dans un monde en mutation. Pour un tel travail, la collaboration est essentielle, ce qui revient à dire qu'il s'agit avant tout de personnes.

Lors de ma première réunion cet été en tant qu'assistant de recherche en science des données, nous avons tous suivi nos présentations personnelles en déclarant nos parfums de crème glacée préférés. Le mien était et est toujours la glace Häagen Dazs' Strawberry Cheesecake, et j'ai été agréablement surprise d'apprendre que quelqu'un d'autre dans l'équipe était du même avis. Cependant, la plus grande surprise a été d'apprendre que quelqu'un aimait passer sa glace au micro-ondes pour en modifier la texture. À ce moment-là, est-ce encore de la glace ? Est-ce une soupe ? Ou un milkshake ? Qu'est-ce qui est considéré comme de la crème glacée ? ...

J'ai rejoint le projet LINCS en tant qu'assistant de recherche de premier cycle, principalement pour travailler sur le projet Orlando. Ce poste m'a donné ma première véritable expérience avec Humanités numériques (DH). Avant de commencer le travail, je pouvais à peine trouver une définition même vague de DH (malgré tous mes efforts et pas mal de recherches sur Google). Quand j'ai finalement commencé à avoir une idée de la nature de DH - un domaine qui rassemble la recherche en sciences humaines et les nouvelles technologies, donnant naissance à de nouvelles possibilités et ajoutant de la profondeur à la recherche - il y avait des éléments qui me semblaient très familiers et conformes au genre de travail avec lequel j'ai eu de l'expérience en tant qu'étudiant de premier cycle spécialisé en anglais...

Au cours des nombreuses années où j'ai travaillé sur le projet LINCS, j'ai rencontré de nombreux nouveaux termes. Assis à mon bureau dans THINC Lab, j'avais l'habitude d'entendre des gens discuter de quelque chose appelé ontologies. J'écoutais des réunions sur la création de l'ontologie CWRC, et finalement on m'a demandé de contribuer en lisant les définitions proposées pour cela. Pensant que ce serait l'intégralité de mon expérience en ontologie, j'ai fait mon travail mais n'ai creusé aucun des concepts techniques sous-jacents...

Pour éviter l'épidémie de COVID-19, j'ai déménagé de Guelph à la ville de Bowmanville, une communauté d'environ 40 000 personnes. Ma famille a vendu notre maison de vingt ans juste avant la pandémie, en achetant une petite maison pittoresque à Minden, en Ontario, une ville de seulement 4 000 habitants. Je me considère chanceux d'être revenu avec ma famille lorsque l'épidémie a commencé à s'aggraver, même si je suis passé de l'Internet haute vitesse sur le campus de l'Université de Guelph à la lutte pour la bande passante avec les voisins. Même si je dois aussi vérifier s'il y a des ours en quittant la maison...